Famous Mancaves: Mark Twain’s briljante biljartkamer
zo 10 april 2011, 673 views
Na de mancaves van John Travolta, Charlie Sheen en Sting gaan we nu eens een stapje terug doen. Terug in de tijd, weliswaar. Want ook eind 19e eeuw waren er al mancaves; ‘ancient mancaves’, zullen we maar zeggen. En daarom nemen we een kijkje bij de Amerikaanse schrijver Mark Twain en diens biljartkamer.
Mark Twain (1835-1910) is vooral bekend van legendarische verhalen als The Adventures Of Tom Sawyer en Adventures Of Huckleberry Finn. Tussen 1874 en 1891 woonde hij in Hartford, Connecticut, waar zijn biljartkamer de complete bovenverdieping van zijn huis in beslag nam. Deze ruimte was strikt verboden terrein voor zijn vrouw en kinderen.
Naast het spelen van biljart (Twain was een fervent beoefenaar) en het sigaren roken met vrienden, diende de ruimte ook als toevluchtsoord en schrijfkamer. Twain was er regelmatig te vinden als hij even uit de drukte van het huishouden weg wilde, en schreef er regelmatig.
In één van zijn vele legendarische uitspraken spreekt Twain zich openlijk uit over mancaves:
“Er moet een kamer in huis zijn waarin een man kan vloeken. Het is gevaarlijk om een dergelijke emotie te moeten onderdrukken. Onder bepaalde omstandigheden biedt heiligschennis een opluchting waar zelfs een gebed niet voor kan zorgen.”
Naast de biljartkamer had Twain nóg een onderkomen waar hij zich lekker kon afzonderen. Bovenop een heuvel op het landgoed van zijn zus in Elmira, New York, bouwde hij een achthoekige hut in Victoriaanse stijl. Door de rust en het mooie uitzicht kon Twain hier perfect schrijven. Hij maakte hier dan ook een groot aantal van zijn bekendste boeken. Inmiddels is de hut verplaatst naar de campus van Elmira College, waar hij bezocht kan worden.
Het lijkt ons duidelijk: Mark Twain mag dan al ruim een eeuw niet meer biljarten, met zijn mancaves mag hij gerust een ware pionier worden genoemd!
 |
